ハムスターを飼うメリットとデメリットとは

これまでに4匹のジャンガリアンハムスターを飼育してきた私が感じたメリットとデメリットを、思いつく限りあげてみました。

この記事を読めば、「ハムスターを飼って良かったこと」はもちろん、「大変だなと感じること」「負担になってしまうこと」も分かり、ハムスターとの生活がイメージしやすくなると思います。

ハムスターを飼うことに不安を感じる方もいらっしゃると思いますが、デメリットを受け入れて飼うことができるのかを確認するためのチェックリストもご用意しましたので、自分がハムスターを育てられるのかを判断するときにぜひ活用してみてください。

ハムスターを飼うデメリット

まずは皆さんが一番気になるデメリットから。私がハムスターを実際に飼ってみて感じたデメリットは以下の9項目です。

デメリット①育てる責任を背負うことになる

ハムスターは数千円で手に入るとはいえ、一つの命を育てることになるので相応の責任感を持たなければいけません。ハムスターの平均寿命は2〜3年しかありませんが、最期まで責任を持ちましょう。

具体的には「毎日のお世話」「健康チェック」「体調不良の歳には適切な医療を受けさせてあげること」です。バランスの良い食事の用意と健康チェックを毎日欠かさず行うことが必須になります。

短くても30分くらいあればお世話は終わるのですが、正直なところ、大変だなと感じてしまう日があるのは事実です。ハムスターが体調不良の時や年老いてからは、お世話にかかる時間がさらに増えます。

夕方～夜に仕事や学校から帰ってきて疲れていても、他にやらなければいけないことが山積みだったとしても、ハムスターのお世話にお休みはありません。一度お迎えしてしまったらもう「家族」ですので、その責任は負わなければいけません。

デメリット②医療費が高い

病気の早期発見のために定期的な健康診断（半年に1回くらい）が必要です。私の場合は1回の受診で1500～2000円ほどでした。

さらに病気や怪我などで入院・検査・手術となれば医療費はもっとかかります。手術内容や病院の料金設定にもよりますが、1回の手術で8万円ほどはかかると覚悟しておきましょう。

また、そもそもハムスターを診てくれる動物病院は比較的少ないため、遠方の病院への通院となると交通費もかさんできます。

ペット保険を検討してみてもいいかもしれませんが、あまりおすすめしません。一般的に、ペット保険は加入していても医療費が全額保障されるわけではありません。3割～5割は自己負担することになります。全額保障してくれるプランもありますが、その場合、月々の保険料が高額になってしまいます。

個人的には保険会社に保険料を支払うよりも、毎月自分で医療費を積み立てておいて、万が一の時にはその貯蓄でまかなうのがベストだと思っています。もちろん飼う前にもある程度の貯蓄はしておくべきです。むしろそれが不可能であれば、ハムスターを迎え入れるべきではありません。

ハムスターを飼う前に、「医療費まで支払える経済的余裕はあるのか？」「払えたとしても通院や看病にかかる時間と労力を確保できるのか？」を考える必要があります。

デメリット③空調設備は24時間フル稼働

ハムスターは高温・低温・多湿に弱く、体調不良だけでなく死に至ることもあります。そのため温度は20～25℃、湿度は40～60％を常に維持させなければいけません。飼い主が出かけている間も関係なく、365日24時間エアコンは付けっぱなしです。

それに加えて

• 冷え込みが厳しいときはケージに取り付けるヒーターや電気毛布
• 梅雨時など湿度が高いときは除湿機

など、季節や天候に応じて電化製品を使用します。最近は電気代もかなり高騰しているため、大きい負担になり得ます。

また、空調管理のための設備・グッズを購入する費用がかかることもあります。我が家にはもともと洗濯物の乾燥用に除湿機が1台ありましたが、梅雨の時期などには足りなくなるので「ハムスター用」として1台追加で購入しました。そういった出費も増える可能性があるので、やはりお金がかかることは覚悟しておかなければいけません。

デメリット④夜行性である

ハムスターは夜行性です。そのため「夜中の騒音」「人間との活動時間のズレ」がデメリットとなります。

夜中の騒音

夜になるととても活発になり、昼間では考えられないくらい動き回ります。ホイール（回し車）に乗ったり、水を飲んだり、床材の上を走り回ったり、ケージをかじったりするので、寝室にケージを置くとそれらの音で起きてしまうことや眠れないこともよくあります。

ただ昔に比べたらホイールは静音設計に進化していて、だいぶ改善されてきました。 慣れもあってか私はそこまで気になりませんが、それでも目を覚ましてしまうことはあります。

「人間との活動時間のズレ」

昼間は基本的に寝ています。たまに食事やトイレに行くために起きてきますが、またすぐ巣箱にこもります。人間とは活動時間帯が逆のため、飼い主が遊びたいときに起きてこないから触れあえない、ということはよくあります。

私が特に困るのはケージの大掃除をしたいときや病院に連れて行きたいときですね。おやつでおびき出すこともしますが、無理矢理起こすのはかわいそうなので、起きてきたタイミングを逃さないように待機することが多いです。

デメリット⑤旅行にはあまり行けない

前述の通り、ハムスターには24時間の空調管理が必須です。よってハムスターを旅行に連れて行くのは現実的ではありません。

外泊先で24時間エアコンを付け、そこにケージをずっと置いておける（もちろん移動中も慎重にケージを運び、空調管理された状態をキープする）なら連れて行けるかもしれませんが、一般的な旅行となると難しいでしょう。

となると家でお留守番してもらうことになりますが、ご飯や飲み水のことなどを考えると1泊が限度です。どうしても2泊以上家を空ける場合には、きちんと管理してくれる別の家族や友人に預けるか、ペットホテルなどに依頼することが候補になってきます。

しかしハムスターは臆病で繊細な動物ですので環境の変化がストレスになります。そう考えると自宅以外に連れ出すことはあまり理想的ではなく、長期の旅行や外出は基本的にはできないということを受け入れなければなりません。

デメリット⑥こまめな掃除が必要

不潔な環境を放置していると病気にかかりやすくなるので、毎日軽い掃除が必要です。トイレとお風呂の砂の交換、汚れた部分の床材の交換などをします。5～10分程度あればできます。

また週に1度はケージの大掃除をしなければいけません。大掃除は早くても30分～40分はかかります。

デメリット⑦犬のように懐くわけではない

ペットとして飼いやすいハムスターですが、飼い主の言うことを聞くわけではありません。慣れてくれば手に乗ってきてくれたり手の中で寝てくれたりしますが、犬みたいに懐くわけではありません。

また過剰なスキンシップはハムスターにとってストレスになるので、触れあえる時間は少ないです。

デメリット⑧殺虫剤、アロマオイル、マニキュアは使えない

家に殺虫剤を常備している方も多いと思います。夏などは特にお世話になりますね。ですがハムスターにとっては殺虫剤の成分は体によくありません。なので虫が出たとしても、ケージの置いてある部屋では気軽に殺虫剤を使えません。

我が家でも虫が出たことがありますが、その時はケージを別の部屋に移動させてから殺虫剤を使用し、十分に換気してしばらく経ってからケージを戻したことがありました。

またアロマオイルは人気ですが、こちらの使用もやめましょう。精油（エッセンシャルオイル）は、猫などの動物の健康を害すると言われています。ハムスターにとってどうなのか、確かなことは正直分かりませんが、少なくともケージのある部屋ではアロマオイルの使用は控えた方が良いでしょう。

マニキュアや除光液も強い匂いがするので、嗅覚の鋭いハムスターにとっては悪影響があると考えられます。別の部屋で使用して換気を十分にしたり、十分に乾いて匂いがなくなってからハムスターと触れ合うようにするなど、気をつける必要があります。私は念のため芳香剤も使用していません。代わりに無香料の消臭ゼリーを置いています。

デメリット⑨幼い子どもには向かないペット

ハムスターは体が小さく骨も細いため、怪我をしやすい動物です。少し高さのあるところから落下するだけでも骨折のリスクがあります。手で強く握ってしまうだけでも大怪我に繋がりかねません。また音に敏感なため、ケージを叩く・揺らすなどの行為もハムスターにストレスを与えてしまいます。

慎重に優しく触れ合う必要があるので、力加減が分からない幼い子どもと触れあう場合には保護者の見守りが必須です。個人差はあるかと思いますが、飼育を任せるのは早くとも小学生以上になってからが良いでしょう。

ここまでがデメリットでした。次は、ハムスターを飼うことのメリットを見ていきましょう。

ハムスターを飼うメリット

ペットとしてハムスターを選ぶメリットや、ハムスターを飼ってよかったなと感じる点を10項目あげてみました。

メリット①かわいい

なんと言ってもそのかわいさ！見ているだけで癒やしを与えてくれます。顔をクシクシしたり回し車で走り回ったり、器用に両手でご飯を持って食べたりと、かわいい姿を毎日拝めます。

私のハムスターはどこかに挟まったり立ったりしたまま寝るのが日課でした。（笑）

体が小さいので、ミニチュアの世界観も楽しめますよ。

メリット②家族との会話が増える

ハムスター1匹いるだけでも、一緒に遊んだりお世話をしたり、ハムスターの様子を報告し合ったりして、家族との会話やコミュニケーションが増えます。家族がもう一人増えるのと同じですね。

メリット③命の大切さを教えてくれる

ハムスターの寿命は長くて2～3年。1年半以内で亡くなってしまう子も多いです。

長く一緒にいられないことはデメリットでもありますが、その短い生涯を持って、命の儚さや大切さを私たちに教えてくれます。「人生の時間を無駄にせず、大事に生きよう」と思わせてくれます。

メリット④家が狭くても飼える

そんなに広いスペースは必要ないので、アパートなどでも飼育しやすいです。

• ケージを置くスペース
• 部屋んぽさせるスペース
• 床材、砂、ペレットなどの飼育グッズを保管するスペース

を考慮すると4～6畳くらいの場所があれば十分足ります。

メリット⑤家具が傷つかない、荒れない

犬や猫だと家具を爪でひっかいたりかじったりされることが多いと思いますが、ハムスターは基本的にケージの中で生活するので、家は綺麗に保てます。家具を買い換える必要はありません。

ケージから出して部屋んぽさせるときでも、サークルを活用して範囲を限定させれば部屋のあちこちを歩き回らせずに済みます。毛が舞うこともないので、衣服への毛の付着に困ることはありません。

メリット⑥他のペットと比べると全体的な費用は安い

ハムスターの生体代はだいたい数千円です。ケージなどの飼育グッズを全てそろえても、初期費用は1万5000～2万円ほどでしょう。

食べる量が少ないので、食費はそんなにかかりません。予防接種も不要です。服を着させる必要もないです。医療費や電気代など、確かに多くのお金はかかるのですが、犬や猫などに比べたら全体的なコストは安く済みます。

メリット⑦基本的なお世話は楽

毎日、ご飯とお水をあげて、軽く掃除して、健康チェックして、少し運動させることが基本的なお世話方法です。夕方～夜の1日1回、30～60分の時間が確保できれば十分です。

犬のように外へお散歩に行く必要はありませんし、しつけの必要もありません。しつけをするとしても「手に乗ることに慣れさせること」、「トイレ（おしっこ）の場所を覚えてもらうこと」くらいです。日中働いている方、学校に行っている方でも育てやすいのではないかと思います。

メリット⑧吠えない、鳴き声が気にならない

ハムスターはもちろん吠えません。鳴くことはありますが声が小さいので、近所迷惑になるようなことはまずありません。大きな音が苦手な方や近所を気にする人でも飼うことができます。

メリット⑨ニオイが気にならない

ハムスターは匂いがほとんど気になりません。私は手で抱っこしてスーハーするのが好きなのですが（笑）、それくらい鼻を近づけないと匂いがしません。そして私にはパンケーキのような甘い匂いに感じられます（至福！）。

匂いと言えば排泄物が気になると思いますが、トイレを覚えればおしっこは砂が吸収してくれるので匂いません。うんちはどこでもするのですが、とても小さくコロコロしていて、すぐに乾燥するのでほぼ無臭です（かなり近くで嗅いだとしたら匂いを感じるかもしれませんが）。もし気になるなら消臭成分の入った床材が売られていますので、対策はできると思います。

そのほかで部屋に匂いが漂うことがあるとすれば、ご飯（ペレット）の匂いですね。でも朝には消えているのでそこまで不快に感じないのではないかと思います。慣れもあるかもしれませんが。

メリット⑩（飼い主も）野菜を食べるようになって健康になる

私はハムスターに毎日お野菜をあげるようにしています。そのためスーパーに買い物に行くとハムスターが食べられる野菜をたくさん買うようになりました。キャベツ、サラダ菜、小松菜、人参、豆苗、かぼちゃ、サツマイモ、ブロッコリー、トウモロコシなど。

もちろんハムスターが食べるのはほんの少しですので、その残りを飼い主が食べることになります。その結果、野菜の摂取量が増えて健康的な食生活を送るようになりました。 ハムスターのおかげで人間まで健康になれるのです！！これは大きなメリットだと感じています。

ハムスターを飼えるかどうか？を確認するチェックリスト

ハムスターを飼うのが初めてで、ちゃんと飼えるのか不安…という方向けにチェックリストを作ってみました。これまで紹介したデメリットを踏まえて作成しています。

を判断する一つの材料として、考えてみてください。

✔	☜当てはまればチェック
	ハムスターが大好きだ
	毎日、質の良い食事と新鮮な水を用意して与えられる
	毎日の細かな掃除＋週に一度のケージの大掃除ができる
	毎日、健康チェックを欠かさず行って記録できる
	（できれば）毎日、ケージの外に出して運動させる時間を確保できる
	怪我や病気の場合、動物病院へ行って適切な医療を受けさせられる
	通院や手術にかかるお金を出せるだけの経済力がある（現在、少なくとも8～10万円の貯蓄がある）
	24時間、温度と湿度を適切に管理できる（エアコン・ヒーター・除湿機などを使用）
	空調設備のための電気代を支払う経済力がある
	飼育するのに十分なスペースが自宅にある（4～6畳ほど）
	ハムスターは犬のように懐くわけではないことを理解している
	2泊以上の旅行には行けなくなってもよい（または預けられる家族などが近所にいる）
	殺虫剤やアロマオイルなどは使わない（使用に注意が必要なことを理解している）
	できるだけ近所にハムスターを診てもらえる動物病院がある
	ハムスターの飼育本を最低2冊購入して読んだ（あるいは、これから読む）
	寝室にケージを置く場合、睡眠を多少阻害されることがあってもいい
	小学生の子供に飼育を任せる場合でも、保護者が気にかけてあげられる
	寿命は2～3年と短いことを承知していて、亡くなった後もきちんと弔ってあげられる（火葬や埋葬ができる）

すべてにチェックが当てはまったなら、あなたはきっと素晴らしい飼い主さんになり、ハムスターも幸せに暮らせることでしょう。 このブログではその他の詳しい飼育方法なども記事にしておりますので、お助けになれたら嬉しいです。

まとめ

ハムスターを飼うことのメリットとデメリットをご紹介しました。ざっとおさらいしましょう。

メリット

デメリット

ハムスターが家にいると、何気ない瞬間がとても幸せに感じられます。目まぐるしい日々の中に、ゆったりとした癒やしの時間を与えてくれます。

日中は家を空けている方でも飼いやすい動物ですので、初めてペットを飼うという方にもオススメできます。チェックリストを確認し、「命を育てる覚悟はある。デメリットも受け入れられる。何よりもハムスターが好き！」と思っていただけたなら、ぜひハムスターをお迎えしてください。